Sullo scenografico versante occidentale del colle del Pincio, sul luogo dell'antica villa romana degli Acilii, sorge Villa Medici. La sua storia comincia nel 1564, quando Giulio e Giovanni Ricci acquistarono i giardini e la vigna con una casa dai Crescenzi, dando l'incarico all'architetto Nanni di Baccio Bigio, di costruire un nuovo grandioso palazzo, a due piani e con una torre verso nord. Nel 1576 la villa fu acquistata dal cardinale Ferdinando de' Medici, che di lì a qualche anno avrebbe abbandonato il porporato per divenire Granduca di Toscana e sposare Cristina di Lorena. Fu così chiamato Bartolomeo Ammannati per intraprendere nuovi incisivi lavori con il portale d'ingresso, gli scaloni, la facciata verso il giardino con il portico, la torre sud detta “torre dei venti”. La facciata interna fu realizzata secondo il gusto antiquario dell'epoca, seguendo un modello di museo-giardino già imposto in quegli anni da Pirro Ligorio. Vi furono inseriti bassorilievi e statue nelle nicchie, tra i quali due riquadri dell'Ara Pacis. Nei giardini furono collocati alcuni pezzi della collezione dei Medici, tra i quali il gruppo della Niobe. Quando il cardinale lasciò Roma parte della collezione fu portata a Firenze e la villa rimase incompiuta. Nel 1804 passò alla Repubblica Francese che vi stabilì la sede dell'Accademia di Pittura e Scultura ospitando da quel momento in poi i vincitori del Prix de Rome.I giardini all'italiana seguono ancora l'originale sistemazione ad assi ortogonali, con alte piante d'alloro a “spalliera”, parterre, sculture antiche e fontane. Di grande suggestione lo Studiolo di Ferdinando, un padiglione ricavato da una torre delle mura aureliane, interamente affrescato con una voliera. La visita proseguirà all'interno dell'edificio principale portandoci a scoprire i raffinati appartamenti storici.